Philippe Christory sera ordonné évêque de Chartres le 15avril. Il a grandi à Tourcoing, a étudié à l'ICAM à Lille. Rencontre avec sa maman, Thérèse Christory, qui vit à Mouvaux.
Par Anne-Sophie Hourdeaux Publié le
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Lille métropole. Thérèse Christory – qui vit à Mouvaux (Nord) – sera à Chartres (Eure-et-Loir)le dimanche 15avril 2018 pour assister à l’ordination épiscopale de son fils, Philippe, quia grandi à Tourcoing (Nord), et a étudié à l’ICAM à Lille (Nord).
Que ressent-elle devant cette nouvelle que peu de familles vivent ?
De la joie, mais aussi du silence, car ce n’est pas moi, c’est le Seigneur qui l’a voulu!
Il est vrai que le parcours de l’ancien scout, volleyeur d’1,98m, globe-trotter dans l’âme, est particulièrement atypique! Les voies du Seigneur sont impénétrables, et Thérèse Christory peut en témoigner.
La marine, les voyages, le Soudan et une entreprise d’armement
Comme son nom ne l’indique pas, la famille Christory est originaire d’Italie. Elle est arrivée à Tourcoing en 1748, pour le commerce des draps. Ce nom est connu à Tourcoing: une filature portant le nom Christory y a été fondée en 1849, et a fonctionné plus de 150ans.
Philippe Christory aurait pu reprendre l’entreprise familiale mais il fait un autre choix: la marine.
Il adore l’eau. La mer, c’est son bonheur», sourit sa maman.
Il fait ses études au Sacré-Cœur de Tourcoing de la maternelle à la Terminale, puis une formation d’ingénieur à l’ICAM à Lille. Major de promo dans la marine, il peut choisir son bateau:
Ce sera un navire à dimension humaine, pas trop grand, à Papeete. Il y sera officier sécurité.
Puis, il partira seul pendant deux ans, dans le Sud-Est asiatique. Philippe Christory parle couramment plusieurs langues, il aime les voyages: «Il a foulé 70 pays!», note Thérèse.
Il est ensuite embauché par les Grands Travaux de Marseille et part au Sud Soudan pour construire le canal de Jonglei, en plein désert. Mais les attaques par des groupes armés arrêtent définitivement le chantier. Philippe Christory quitte précipitamment le Soudan, abandonnant toutes ses affaires.
Il ne lui restait rien, c’est une expérience de dépouillement…
Une conversion inattendue
De retour en France, une entreprise américaine de composants électroniques pour l’armement le recrute. Il ne sait pas encore que sa vie va basculer. Au cours d’un dîner, il rencontre une jeune femme qui l’invite à son groupe de prière, avec cette obligation:
Si tu es intéressé, ne viens pas une seule fois, mais cinq.
Il relève le défi. C’est un groupe du Renouveau charismatique, l’Emmanuel.
Il commence à prier.
La foi lui tombe alors dessus, il appelle cela sa conversion!
Il va même devenir le chauffeur de Mère Teresa lors de sa venue à Paris! Il découvre Paray-le-Monial (sanctuaire de l’Emmanuel) et les foyers de charité.
Je suis embauché par le plus grand.
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L’annonce de son entrée au séminaire a été une joie pour les parents, Thérèse et Gilbert : «Il a dit à son père: ‘Papa, tu avais dit que tu avais de grandes ambitions pour moi. Je suis embauché par le plus grand!’»
Cette nouvelle fut aussi une surprise au regard du parcours de foi. Car Philippe n’a rien d’un pilier de la foi dans sa jeunesse. «Le Seigneur a été cherché mon fils d’une manière incroyable…»
Élevé dans une famille catholique, il avait jusque-là lâché toute pratique religieuse. Thérèse Christory confie:
La prière a toujours été importante pour moi. J’allais souvent au sanctuaire Notre-Dame de la Marlière à Tourcoing. Ma prière: ‘Dieu, marche sur la route de mes enfants et fais-toi reconnaître’… C’est ce qu’Il a fait.
Il est ordonné prêtre en 1992 à Paris, au sein de la communauté de l’Emmanuel. Il est marqué par Mgr Lustiger.
C’est au téléphone que Thérèse apprend que son fils sera évêque. «Les larmes coulaient toutes seules!» Elle n’est pas totalement surprise: «Je savais que son ‘Me Voici’ était total…»
Repérer les dons, être attentif au bonheur
Pourquoi est-il appelé à l’épiscopat? Thérèse a son idée:
Il est très ouvert sur le monde. Il a reçu un don: repérer les dons des autres, aussi petit* soient-ils. Partout où il est passé, il a laissé une ruche de bénévoles qui œuvrent dans la joie!
Quels seront les chantiers de son fils dans sa nouvelle mission? «Il va d’abord rencontrer les gens. Je pense qu’il sera attentif à ce que les prêtres soient heureux». Sur ses éventuelles priorités, elle confie :
Je suis sûre qu’il pensera aux jeunes! Il trouve que la jeunesse est belle…
Elle aime particulièrement l’évangile d’Emmaüs: «Dieu est un compagnon de route qui se révèle parfois subitement». C’est justement l’évangile du jour qui sera lu le 15avril à la cathédrale de Chartres pour l’ordination de son fils.
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Qui est Philippe Christory ?
Né en 1958, il travaille d’abord dans la marine puis l’armement avant d’être ordonné prêtre en 1992 dans l’archidiocèse de Paris, pour la communauté de l’Emmanuel. De 1993 à 1998, il est vicaire de la paroisse de la Sainte-Trinité à Paris. De 1998-2004, il est curé de la paroisse Saint-Nicolas des Champs à Paris. De 2001-2003, il fut directeur spirituel au Séminaire de Paris. De 2004 à 2007, il officie dans le diocèse de Fréjus-Toulon, au sein de la paroisse Sainte-Maxime et Cogolin. De 2007 à 2014, il est curé de la paroisse Saint-Laurent à Paris. Depuis 2014, il était curé de la paroisse de la Sainte-Trinité à Paris.
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